Entrando in un super (o iper) mercato si possono trovare o non trovare svariate cose, ma ciò che non manca mai è una scala, lenta e ronzante, che ci accompagna ai vari piani in cui è snodato lo stabile. Ricordo anni addietro che le scale mobili erano quasi un'attrazione, nella mia città c'era solo un centro commerciale che ce l'aveva. Era, tra l'altro, il periodo in cui i supermercati hanno trovato la loro massima diffusione, grazie alla loro capacità di conciliare l'esigenze delle persone di fare la spese, con quelle di un sempre più impegnativo orario di lavoro. Quindi, mentre qualche anno fa la spesa si faceva all'alimentari sotto casa ora, che le persone tornano a casa dal lavoro quando l'alimentari è già chiuso (questo viene anche dalla rinnovata partecipazione della donna al lavoro), occorre qualche luogo che sia aperto fino a tardi. Il supermercato è un luogo fuori dal tempo, è una città nella città, un'oasi felice con la propria mappa, il proprio servizio di sicurezza e le proprie guide turistiche che all'occorrenza sanno indirizzare il cliente verso i monumenti di merce più prestigiosi. All'interno di questa città ci perdiamo tra gli scaffali e, anche se ci sono i segnali che ci danno le indicazioni più varie, perdiamo un sacco di tempo a curiosare qua e là...la vera e propria sindrome del turista.

Un tempo (e siamo sempre a 15 anni fa), tranne in alcuni grandissimi contenitori di merci prêt à porter, c'erano scale mobili per salire ma non per scendere. Un fatto curioso, anche perché di solito si sale scarichi e si scende carichi; forse sarà che dopo aver fatto il proprio acquisto la proverbiale cortesia del verso il cliente viene meno, forse i titolari non vogliono privarci totalmente del salutare esercizio fisico che ci viene dal fare una bella rampa di scale, ad ogni modo saliamo accompagnati e scendiamo soli. Una possibile spiegazione mi viene alla mente proprio pensando a quando vedevamo la gigantesca scala semovente con occhi di adolescenti o di bambini. Fare un bel giro (anche se è diritta) sulla scala mobile era una gioia. Salire su qui gradini che compaiono dal nulla e sentirsi portare lentamente al piano superiore è (o almeno era) una gioia che non si poteva provare in molti luoghi.

Ecco a chi possono essere rivolte le scale mobili! Proprio ai bambini, che scendendo per un nomale scalinata dal piano superiore sono irresistibilmente attratti da un nuovo giro sullo scala mobile (quindi nuovamente verso il piano superiore). Portare un bambino al supermercato diventa una lotta tra salire e scendere, uscire dal locale diviene sempre più difficile e per ogni piano che si scende si è portati a salirne uno...pur di non sentir piangere il bimbo ci si avventura nuovamente al piano acquisti (nell'unico supermercato in cui c'era una scala mobile al tempo della mia infanzia, la scalinata di discesa non era vicino alla scala mobile che saliva, per arrivarci occorreva fare un po' di strada...tra gli scaffali ovviamente...una vera genialata.). Siamo quindi abituati a vedere bambini trascinati di peso fuori dal locale, versando lacrime non per un giocattolo non acquistato, ma per un giro di giostra perduto sulla sempre in movimento scala mobile del benessere e dell'opulenza.

Girovagando la sera in cerca di un qualche locale in cui ci si possa divertire, ricerca sempre infruttuosa dato che non è il locale l'artefice del divertimento, si nota un comportamento diffuso: si beve, si beve parecchio. In un locale in cui ci sono un centinaio di persone occorrono almeno 3 o 4 persone che stanno stabilmente dietro il bancone a spillare birra e riempire bicchieri di ghiaccio e intrugli vari. La maggior parte dei bevitori della domenica non consuma alcolici durante la settimana (se si fa eccezione, a volte, del vino durante i pasti), ha una scarsa propensione alla birra e per berne un bicchiere da 0,4 litri impiega circa 10 minuti, dividendo la bevanda in almeno un centinaio di minuscole sorsate. è una sorta di rito, chiedere qualcosa di diverso da una birra, un cocktail o, se lo stomaco regge, un bel bicchierino di superalcolico, è imbarazzante. Chiedere una semplice bibita abbisogna di una giustificazione, chiedere acqua equivale a suicidarsi socialmente. Guardandosi bene attorno si nota un'altra curiosa circostanza, gli uomini bevono più delle donne. Sarà forse sfoggio della capacità di reggere maggiormente l'alcol, oppure un qualche antico privilegio derivante dal fatto che Dio ha svelato il segreto del vino a Noè e non a sua moglie, fatto sta che le donne sono più moderate (almeno quelle della mia generazione...nutro qualche dubbio sulle nuove generazioni ma passo oltre per penuria di informazioni). Non persuaso delle spiegazioni che solitamente si danno al fenomeno, osservo meglio per vedere se esiste qualche differenza importante tra uomini e donne che possa meglio dirimere la questione. Vedo entrare nel locale uomini e donne, apparentemente sono entrambi animali terrestri bipedi e razionali (eh si, Aristotele non aveva torto, anche se sull'ultima definizione occorrerebbe fare delle distinzioni specifiche), ma noto una piccola differenza. Mentre gli uomini entrano nel locale con le mani in tasca, le donne hanno con loro uno o più accessori (una borsetta, una sciarpa, un foulard, etc). Una scintilla. Vuoi vedere che la mania di andare al banco e prendere bicchieri di beveroni che si sorseggiano alla velocità di una lumaca morta deriva tutta dalla necessità di avere le mani impegnate? In effetti le mani, quando non le utilizziamo per qualcosa, sono un'appendice inutile e ingombrante del nostro corpo: non sappiamo dove metterle, non possiamo passare tutto il tempo a toccarci i capelli, tenere le braccia conserte è segno di chiusura e starsene due ore con le mani in saccoccia non è il massimo della socialità. Bene, ecco che ci viene in aiuto un bel bicchiere di qualcosa, possiamo reggerlo e passarcelo da una mano all'altra (la par condicio è importante), possiamo tenerlo all'altezza del bacino, della vita, del petto, una comoda gamma di variazioni che ci permettono di passare la serata senza inutile imbarazzo. La campagna contro gli alcolici, quindi, dovrebbe prendere altre strade: togliere il guardaroba dalle discoteche per far girare le persone con il cappotto in mano; marketing indirizzato a lanciare la moda della borsetta anche per gli uomini; gadgets all'interno dei locali per fare in modo che le persone abbiano sempre qualcosa con cui gingillarsi. Non resta che verificare l'esattezza di questa teoria, oggi rubo la borsetta a mia sorella, se la vedo tornare ubriaca come Bacco dopo il veglione di capodanno avrò la conferma che mi occorre..

Dunque si è detto, un centro commerciale affollato ma non troppo. Con le mani ciondoloni dietro la schiena mi fermo dietro un tipo pensoso che rimira alcuni aggeggi simili a telefoni cellulari sorretti da una base in plastica; non sono telefoni cellulari, sono molto peggio (dipende dai punti di vista), sono navigatori satellitari. Il viaggio interstellare sembra alle porte ma in realtà, dopo qualche secondo scopro che non servono per sfrecciare negli spazi siderali del nostro incontaminato (ancora) universo, ma per camminare su strada. La cosa si fa interessante.Sono migliaia di anni che camminiamo ma evidentemente lo abbiamo fatto sempre male.

Il dilemma per il cauto acquirente si fa sempre più complicato, ci sono modelli da 250 € (la mezza milionata) e modelli da 500 (si sa, due metà insieme stanno meglio...). La differenza? "Beh, questo è già mappato per l'Europa, questo solo per l'Italia, lei cosa ci deve fare?". Panico. Come dire che in realtà ti serve solamente per il gusto di vedere se il contachilometri della tua automobile e quello del navigatore segnano la stessa cosa? oppure confessare che, stanco di essere comandato vuoi solo, al momento del monotono "girare a destra" dare una bella sterzata sulla sinistra e fare per una volta quello che ti pare? In questi casi si gioca d'astuzia, "vedo che quello è mappato anche per gli Stati Uniti!" Il venditore non da segni di cedimento. "Si, poi il problema sono gli aggiornamenti, questa è una marca meno prestigiosa e non so garantirle se gli aggiornamenti escono costantemente". Fregato, eh si perché il navigatore, pur mettendo becco sulla guida di chi è patentato da anni ed anni, non sa imparare nulla di nuovo se non con una congrua aggiunta di sonanti monetine. I navigatori e i naviganti hanno comunque sempre la possibilità di aggirare l'ostacolo e, come pirati d'altri tempi, sono collegati e navigano (di nuovo) nella rete alla ricerca delle nuove mappe del tesoro che non ti fanno più trovare marenghi e dobloni, ma in compenso ti portano davanti alla porta di casa di tua suocera senza nemmeno farti perdere un metro....la vera strada verso la felicità.

Tornando alla conversazione tra il commesso e il cliente l'esito era purtroppo chiaro, gli affondi dell'esperto commesso non possono lasciare scampo. Non si vendono più oggetti elettronici, si vendono sogni: "se lei arriva a Parigi, carica il sua navigatore alla 220 dell'albergo e poi può andare 7 ore in giro per Parigi programmando gli obiettivi che vuole visitare". Prendo quello! 500 € di sogni.

E una volta a Parigi, tutte le frasi turistiche che mi hanno insegnato al corso di francese dell'anno scorso? A che mi serve chiedere informazioni? Ho il mio navigatore che sa tutto! E mo' che cavolo faccio 7 ore in giro per Parigi? Dov'è la Tour Eiffel? Programmiamo un po' sto aggeggio....ah no! si vede pure ad occhio nudo la Tour Eiffel....

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